🧽 Produits ménagers : bio, greenwashing ou retour au savon de Marseille ?

Nos placards débordent de produits d’entretien : lessive, liquide vaisselle, nettoyant sols, sprays multi-usages, désodorisants… Pour chaque usage, l’industrie a inventé un produit spécifique, souvent décliné en dizaines de versions parfumées, “ultra-efficaces” ou “éco-responsables”.

Depuis quelques années, une nouvelle tendance a envahi les rayons : les produits “bio” ou “verts”. Packaging aux tons pastels, slogans rassurants, labels écologiques… Mais derrière cette image plus saine, que valent vraiment ces alternatives ? Et surtout : a-t-on besoin de cette multitude de produits ou quelques basiques comme le savon de Marseille suffiraient-ils ?

I. Le marché des produits ménagers : un poids lourd de la consommation

En 2023, le marché mondial des produits d’entretien représentait plus de 250 milliards de dollars (Statista).

En France, les ménages dépensent en moyenne 230 € par an pour l’entretien de la maison (INSEE).

Trois multinationales dominent le secteur : Procter & Gamble (Ariel, Mr. Propre, Dash), Unilever (Skip, Sun, Cif), et Henkel (Le Chat, Mir).

👉 Depuis 2018, les gammes “verts” progressent rapidement : selon NielsenIQ, les ventes de produits d’entretien dits “écologiques” ont augmenté de +20 % en 5 ans. Une manne économique que les géants n’ont pas tardé à saisir.

II. Produits “bio” : quelles promesses, quelles réalités ?

Sur l’étiquette, tout semble parfait : “éco”, “bio”, “naturel”, “respectueux de l’environnement”. Mais dans les faits :

• Des labels peu exigeants : un produit peut être certifié Écocert ou Ecolabel avec seulement 10 % d’ingrédients bio, le reste pouvant provenir de la chimie classique.
• Des ingrédients toujours polluants : beaucoup contiennent encore des tensioactifs issus de la pétrochimie, des agents de conservation ou des parfums allergènes.
• Des emballages plastiques : presque toujours vendus en bouteilles à usage unique.
• Un prix élevé : jusqu’à 30 % plus cher qu’un produit classique, alors que l’impact écologique réel est parfois marginal.

⚠️ Exemple : une lessive “bio” peut contenir du savon végétal issu de l’agriculture biologique… mais aussi des dérivés pétrochimiques pour la mousse et des colorants inutiles.

Bref, une grande partie de l’offre actuelle relève plus du greenwashing que d’une réelle transition écologique.

III. Le retour aux basiques : savon de Marseille & cie

Avant l’essor de la chimie industrielle au XXe siècle, nos grands-parents entretenaient leur maison avec quelques produits simples, polyvalents et naturels :

• Savon de Marseille : linge, sols, vaisselle, hygiène corporelle.
• Vinaigre blanc : détartrant, désinfectant, désodorisant.
• Bicarbonate de soude : abrasif doux, désodorisant.
• Cristaux de soude : nettoyant puissant pour les graisses.

Selon une étude de l’ADEME (2021), avec seulement 4 produits de base, on peut couvrir 90 % des usages ménagers.

💡 Exemple concret :

• Une lessive maison = copeaux de savon de Marseille + eau chaude + bicarbonate.
• Un spray multi-usage = vinaigre blanc + eau + quelques gouttes d’huile essentielle (citron ou lavande).

IV. Impacts environnementaux et économiques

Les produits ménagers classiques génèrent :

• Pollution de l’eau : une machine de lessive rejette jusqu’à 20 g de tensioactifs dans les rivières, perturbant la faune aquatique (WWF).
• Microplastiques : certains produits libèrent des résidus plastiques invisibles.
• Déchets plastiques : chaque foyer consomme en moyenne 30 bouteilles de produits ménagers par an (Zéro Waste France).

Côté budget :

• Un foyer français dépense 230 € par an en produits ménagers (INSEE).
• Fabriquer soi-même ses produits de base revient jusqu’à 5 fois moins cher (UFC-Que Choisir).

👉 Exemple : un litre de lessive maison coûte environ 0,30 €, contre 3 à 6 € en magasin.

V. Quelles alternatives concrètes pour les consommateurs ?

Pas besoin d’être chimiste ni militant pour changer ses habitudes. Quelques gestes simples suffisent :

1. Réduire le nombre de produits : garder seulement 3 ou 4 basiques polyvalents.

2. Passer au vrac ou au solide : savon de Marseille, savon noir, poudre de bicarbonate.

3. Lire les étiquettes : se méfier des mentions vagues (“naturel”, “éco”, “respectueux”).

4. Fabriquer un produit maison par mois : commencer par une lessive ou un spray multi-usage.

5. Choisir des marques transparentes : privilégier les artisans ou coopératives locales.

Les produits “bio” des grandes marques représentent parfois un petit progrès, mais relèvent encore trop souvent d’un marketing trompeur.

Revenir aux basiques comme le savon de Marseille, le vinaigre et le bicarbonate, ce n’est pas un retour en arrière, mais une avancée écologique et économique. Avec moins de déchets, moins de pollution et un budget réduit, c’est la planète et notre portefeuille qui respirent. 🌍

Alors, pourquoi remplir nos placards de dizaines de flacons quand quelques ingrédients simples suffisent à garder la maison propre ?

📚 Sources et pour aller plus loin